珙桐（Davidia involucrata Baill.），为蓝果树科落叶乔木, 产于湖北西部、湖南西部、四川以及贵州和云南两省的北部，为我国特有的珍稀名贵树种, 是国家8种一级重点保护植物中的珍品。约在100万年前，地球上植被十分丰富，珙桐及其家族曾繁盛一时，但在第四纪冰川侵袭后，许多植物惨遭灭绝。由于我国高山大川多，成了各种动植物的天然避难所，珙桐幸免于难，成为在我国中西部偏僻的山区幸存下来的古老孑遗植物之一，故有“植物活化石”和“绿色熊猫”之称。因其花型酷似展翅飞翔的白鸽而被西方植物学家命名为“中国鸽子树”，有象征和平之意。
秦岭国家植物园从2017年起进行珙桐的迁地保育研究，经过工作人员不懈努力，终于成功研究出了将珙桐从长江流域迁至黄河流域的栽培管理方法，使得珙桐花在秦岭北麓绽放。今天就让我们来了解一下这种美丽且珍稀的“鸽子树”。
珙桐真正的花并不起眼，连花瓣都没有。若干朵雄花和一朵雌花或两性花组成一个头状花序，也就是两片“翅膀”之间那个紫色的小球。
每个花序梗上通常有二枚苞片，初期为淡淡的绿色，渐渐变成乳白色，远远看去，如同落了满树的鸽子，因此得名“鸽子树”。
紫红色的头状花序如鸽子的头部，绿黄色的柱头像鸽子的嘴喙，白色的大苞片似鸽子的翅膀。每年4-5月当花盛开时，张张白色的苞片在绿叶丛中浮动，宛如千万只白鸽栖息在枝头，振翅欲飞。珙桐花从初开到凋谢色彩多变，一树之花，次第开放，异彩纷呈。
观赏地点：秦岭国家植物园珙桐园、秦巴园
